Test Anxiety: Ansiedad ante los exámenes ¿Qué es?¿Cómo combatirlo?

Antes de comenzar con qué es la ansiedad y compartir contigo algunos tips, te invito a que contestes esta encuesta.

Ahora que sabes que si has tenido experiencias donde una evaluación te ha generado algo de ansiedad, podemos continuar con la explicación de ¿Qué es ansiedad?

Un ejemplo de amenaza puede ser un examen/evaluación, puede que para ti dar un examen sea aterrador, confuso o estresante, haciéndote sentir toda una clase de emociones y pensamientos. Hasta la idea o presión de que te tiene que ir bien en el examen puede desencadenar tu ansiedad.

La ansiedad ante los exámenes vendría a ser un tipo de ansiedad por desempeño, es decir, la persona presenta un sentimiento de preocupación o miedo ante una situación en la que a la persona le importa o necesita desempeñarse bien. La persona puede tener miedo a una evaluación negativa o fracasar, por lo que el examen se percibirá como una amenaza o situación de peligro.

Se ha encontrado que los estudiantes suelen percibir a los exámenes como una fuente de aumento de ansiedad, una situación llena de incertidumbre y, en ocasiones, como una injusticia al no permitirles demostrar sus verdaderos logros y habilidades. Tales sentimientos pueden limitar su desempeño potencial durante el examen, lo que termina en una mayor ansiedad y en una caída del rendimiento del estudiante.

Sin embargo, no hay que descartar que algo de ansiedad antes de un examen puede ser de ayuda para darte energía, mantenerte alerta, concentrado y motivado. Siempre y cuando el nivel de ansiedad que experimentas no sea tan alto como para interferir con tu desempeño en el examen y bloquear tu memoria.

¿Cómo se manifiesta la ansiedad ante un examen?

La ansiedad se caracteriza por presentar síntomas somáticos, cognitivos y motores frente a un estímulo en específico, en este caso, un examen. Estos síntomas se pueden presentar antes o durante la situación de evaluación.

Para saber cómo afrontar una situación de ansiedad ante un examen, es importante primero identificar los indicadores de que estás teniendo ansiedad.

Un estudiante con una ansiedad muy fuerte ante los exámenes puede incluso sentir que se desmaya o vomita. La ansiedad ante los exámenes no es lo mismo que hacer mal un examen porque la mente está divagando en otras cosas. La mayoría de las personas sabemos que tener otras cosas en la cabeza, como una ruptura o la muerte de alguien cercano, también puede interferir con nuestra concentración y evitar que hagamos nuestro mejor esfuerzo en un examen.

El aburrimiento también puede ser un síntoma de ansiedad ante los exámenes, debido a que el bostezo frecuente de manera inmediata antes de una prueba es una reacción común. El bostezar por aburrimiento a menudo puede ser un signo de tensión, debido a que el oxígeno no llega al cerebro porque el cuerpo está tenso. Una de las formas en que el cuerpo aumenta su suministro de oxígeno es mediante el bostezo.

Así como hay síntomas que se presentan antes y durante la ansiedad ante un examen, también hay algunos síntomas después de la evaluación

¿Por qué se produce esta ansiedad?

Muchas veces se produce por la presión que tiene el estudiante en obtener una puntuación alta en una prueba, por miedo a desaprobar la clase y por las consecuencias que conllevan el fallar en el examen. Además, se ha encontrado una relación entre la falta de patrones de estudio y habilidades eficientes y la ansiedad ante un examen. Muchas veces el fracaso en un examen puede resultar en falta de confianza en uno mismo, lo cual puede incrementar y empeorar esta ansiedad.

¿Qué podemos hacer?

Los sentimientos de incomodidad, nerviosismo y tensión pueden surgir de manera independiente al grado de preparación del examen por parte del estudiante. Por lo que pasar toda la noche sin dormir para estudiar para el examen no ayuda.

Puedes aprender a minimizar la ansiedad ante un examen mediante la exposición a evaluaciones con más frecuencia, es decir, acostumbrándote a dar exámenes. Se ha encontrado que los niveles de ansiedad ante un examen se van reduciendo a medida que se va subiendo de semestres debido a que se va adquiriendo más experiencia y se adquieren mejores estrategias de afrontamiento.

Tips para reducir la ansiedad ante un examen

El objetivo de estos tips o estrategias son reducir los efectos negativos que tiene la ansiedad ante los exámenes sobre el rendimiento y hacer que esta ansiedad llegue a un nivel más manejable, dándote más control sobre la situación. Como ya mencioné, el primer paso es reconocer esta ansiedad y sus indicadores. Los siguientes pasos a seguir tienen que ver con tu salud física y mental, debido a que con frecuencia la ansiedad puede producirse por una mala salud física o mental (mala alimentación, pobre higiene del sueño y falta de actividad física).

Ahora que sabes qué es la ansiedad ante un examen y cómo combatirla

¡Te animo a compartir alguna de tus experiencias donde hayas experimentado ansiedad ante un examen, evaluación oral o hasta un recital!

Cualquiera de estas situaciones de evaluación puede desencadenar estos síntomas de ansiedad que vimos. También puedes compartir tu experiencia aplicando los 10 tips para reducir la ansiedad ante un examen.

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Referencias

Fernández-Castillo, A. (2014). State test-anxiety, selective attention and concentration in university students. International Journal of Psychology, 50(4), 265-271. https://doi.org/10.1002/ijop.12092

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Mashayekh, M., & Hashemi, M. (2011). Recognizing, reducing and copying with test anxiety: causes, solutions and recommendations. Procedia Social and Behavioral Sciences, 30. https://doi.org/10.1016/j.sbspro.2011.10.417

Sawchuk, C. (2017). Test anxiety: Can it be treated?. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/generalized-anxiety-disorder/expert-answers/test-anxiety/faq-20058195